Cechy fizyczne
Wysokość w kłębie: 38 -15,5 cm.
Masa ciała: Samice 11,5-
Długość życia: 11-12 lat.
Choroby dziedziczne
Dysplazja stawów biodrowych - Wielogenowa, dziedziczna, zwyrodnieniowa choroba stawów biodrowych przebiegająca z ich zapaleniem. Orthopedic Foundation for Animals (OFA) szacuje, iż dotyczy 7,7% psów tej rasy.
Dysplazja stawów łokciowych - Wielogenowa, dziedziczna nieprawidłowość, prowadząca do zapalenia stawów łokciowych. Według danych OFA zbyt mało amerykańskich spanieli wodnych zostało przebadanych w kierunku choroby, by móc określić częstotliwość jej występowania u tej rasy.
Zwichnięcie rzepki - Wielogenowa, dziedziczna, wrodzona wiotkość więzadeł rzepki, prowadząca do jej zwichnięcia, kulawizny, a w dalszej kolejności zwyrodnienia stawu. Jeśli pojawią się objawy kliniczne, przeprowadza się zabieg chirurgiczny. Według OFA zbyt mało amerykańskich spanieli wodnych zostało przebadanych w kierunku choroby, by móc określić częstotliwość jej występowania u tej rasy1'1.
Skłonność do innych chorób
Choroby zastawki dwudzielnej - Według danych AWSC National Specialty z 2002 roku badanie echokardiograficzne wykazało wypadanie płatka zastawki mitralnej i regurgitację mitralną u 56% amerykańskich spanieli wodnych. Dotyczyło to osobników zarówno ze szmerami serca, jak i bez.
Dwurzędność rzęs (distichiasis, distichia) - Wada rozwojowa, polegająca na obecności dodatkowego rzędu rzęs przy wewnętrznej krawędzi wolnego brzegu powiek, podrażniającego rogówkę i spojówki. Może prowadzić do owrzodzeń rogówki.
Przetrwały przewód tętniczy - Wielogenowa, dziedziczna, wrodzona choroba; u nowo narodzonych psów utrzymuje się otwarty przewód tętniczy, umożliwiając mieszanie się krwi utlenowanej z nieutlenowaną. Psy z tym zaburzeniem są na ogół mniejsze, a podczas osłuchiwania ich serca stwierdza się głośne szmery. Chorobę rozpoznaje się na podstawie wyników doplerowskiego badania ultrasonograficznego. Leczenie obejmuje przeprowadzenie zabiegu chirurgicznego.
Zwężenie zastawki tętnicy płucnej - Wielogenowa, dziedziczna, wrodzona choroba, polegająca na zwężeniu odpływu krwi z serca na wysokości zastawki tętnicy płucnej. Objawia się nietolerancją wysiłkową oraz prawostronną niewydolnością serca. Rozpoznaje się ją na podstawie wyników doplerowskiego badania ultrasonograficznego.
Niedoczynność tarczycy - Dziedziczne zapalenie tarczycy podłożu autoimmunologicznym
Zaćma - U psów tej rasy występuje zaćma tylna, przednia punktowa. Nieznany jest sposób jej dziedziczenia.
Przetrwała błona źreniczna (persistentpupillary membranę, PPM) - Wada wrodzona; oko zawiera przetrwałe elementy płodowej błony źrenicznej w postaci pasm tkanki przechodzących nad otworem źrenicznym i przyczepiających się do tęczówki, rogówki, soczewki lub w postaci pochewki otaczającej struktury oka. Ostatnie z trzech wymienionych powodują zaburzenia widzenia i są podstawą do wykluczenia psów z hodowli.
Dysplazja siatkówki - U amerykańskich spanieli wodnych opisywano ogniskową i geograficzną oraz całkowitą dysplazję z odklejeniem siatkówki.
Padaczka idiopatyczna (dziedziczne drgawki) - Kontrolowanie choroby polega na podawaniu psom odpowiednich preparatów przeciwdrgawkowych. Częstotliwość jej występowania oraz sposób dziedziczenia nie są znane.
Mielopatia zwyrodnieniowa (degenerative myelopathy, DM) - U amerykańskich spanieli wodnych, w wieku średnio 11,4 roku, nagle pojawia się porażenie górnego neuronu ruchowego (para- pareza). Choroba może postępować i prowadzić do tetraparezy. U dotkniętych nią osobników wyniki mielografii, MRI oraz analizy płynu mózgowo-rdzeniowego pozostają w normie. Chorobę rozpoznaje się na podstawie badania pośmiertnego. Nieznany jest sposób jej dziedziczenia. Dostępny jest test genetyczny pozwalający na wykazanie osobników predysponowanych do wystąpienia tej autosomalnej recesywnej nieprawidłowości. Wszystkie psy dotknięte mielopatią są homozygotami względem genu warunkującego wystąpienie choroby, przy czym rozwija się ona jedynie u niewielkiego odsetka homozygot. Allele warunkujące podatność na rozwój choroby zidentyfikowano u 46% psów tej rasy .